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In this post we’ll learn some vocabulary and expressions that you can use to talk about the natural world.
Blumen, Bäume, Gras und frische Luft: Flowers, Trees, Grass, and Fresh Air
Let’s start with some basics of nature that you can find around you even if most of the nature you see is in a park: der Baum, -¨e (a tree), die Blume, -n (a flower), der Garten, -¨Ø (a garden), das Gras, -¨er (grass), die Pflanze, -n (a plant), der See, -n (a lake), der Teich, -e (a pond), der Pfad, -e / der Weg, -e (a path), der Wald, -¨er (woods). You’re probably not going to see much wildlife in a park, but if you’d like to know how to talk about the animals you do see, check out this post.
- Im Park gibt es jede Menge Bäume.
There are lots of trees in the park. - Sieh dir die schöne Blume an.
Look at that beautiful flower. - Setzen wir uns ins Gras.
Let’s sit in the grass.
- Setzen wir uns auf die Bank beim Garten.
Let’s sit on the bench next to the garden. - Es führt ein Weg durch den Wald.
There’s a path through the woods. - Lasst uns um den Teich herumlaufen.
Let’s walk around the pond. - Gibt es Fische in diesem See?
Are there fish in this lake? - Ist der See tief oder seicht?
Is the lake shallow or deep?
Bäume und Pflanzen: Trees and Plants
No matter where we are, there’s usually some kind of plant life around us, even if it’s in a pot in the corner of your office: die Zimmerpflanze, -n (houseplant), der Blumentopf, -¨e (flowerpot), die Rose, -n (rose), der Dorn, -en (thorn), die Erde (soil), das Blatt, -¨er (leaf), die Eichel, -n (acorn), der Stiel, -e (stem), der Samen, -Ø / die Saat (seed), die Nuss, -¨e (nut), eine Pflanze gießen (to water a plant), einen Samen pflanzen/ säen (to plant/sow a seed), blühen; Blumen blühen (to bloom; flowers bloom), wachsen; Pflanzen wachsen (to grow; plants grow).
- Ich muss meine Pflanzen gießen.
I need to water my plants. - Wir haben viele Zimmerpflanzen.
We have a lot of houseplants. - Das ist ein schöner Blumentopf.
That’s a beautiful flowerpot. - Die Blätter an der Pflanze da werden braun.
That plant’s leaves are turning brown. - Eicheln fallen von dem Baum.
Acorns are falling from the tree. - Rosen haben Dornen am Stiel.
Roses have thorns on their stems. - Ist der Baum da ein Ahorn oder eine Eiche?
Is that tree a maple or an oak? - Kiefern sind im Winter grün.
Pine trees are green in the winter. - Ich habe im Garten Tomaten gesät.
I planted tomato seeds in the garden. - Die Blumen blühen im Frühling.
The flowers bloom in the spring. - Die Pflanzen in deinem Garten wachsen schnell.
The plants in your garden are growing quickly.
Hügel, Flüsse und Täler: Hills, Rivers, and Valleys
Let’s add some more nature vocabulary: der Hügel, -Ø (hill), das Tal, -¨er (valley), der Fluss, -¨e (river), der Bach, -¨e (stream), der Wasserfall, -¨e (waterfall); das Feld, -er (field), die Wiese, -n (meadow), der Stein, -e (rock), der Fels, -en (boulder), der Sumpf, -¨e (swamp).
- Unser Haus steht auf einem Hügel.
Our house is on a hill. - Wir wohnen an einem Fluss.
We live next to a river. - Der Fluss fließt hier schnell.
The river runs quickly here. - In der Nähe ist ein schöner Wasserfall.
There’s a beautiful waterfall nearby. - Im Tal gibt es viele Bauernhöfe.
There are a lot of farms in the valley. - In der Nähe unseres Hauses fließt ein Bach durch den Wald.
There is a little stream in the woods near our house. - Wir sind über ein Feld gelaufen.
We walked across the field. - Auf der Wiese wachsen schöne Blumen.
There are beautiful flowers growing in the meadow. - Auf dem Hang gibt es jede Menge Steine und Felsen.
There are a lot of rocks and boulders on the hillside. - Diese Straße führt durch einen Sumpf.
This road goes through a swamp.
Berge und Wälder: Mountains and Forests
If you ever get to the mountains, you may need to say: der Berg, -e (a mountain); das Gebirge, -Ø (a mountain range); der (Berg)gipfel, -Ø (the summit of the mountain); in den Bergen wandern (to hike in the mountains); einen Berg besteigen (to climb a mountain); der Gipfel, -Ø (a peak); die Klippe, -n (a cliff); der Wald, -¨er (a forest); im Wald zelten (to camp in the forest); Kiefern / Pinien (pine trees); Ahorne (maple trees); Eichen (oak trees); Birken (birch trees); wilde Tiere (wild animals).
- In diesem Land gibt es zwei Gebirge.
There are two mountain ranges in this country. - Von unserem Fenster aus können wir schöne Berge sehen.
We can see beautiful mountains from our window. - Wie hoch liegt der Gipfel dieses Berges?
How high is the summit of this mountain? - Die Berggipfel sind von Schnee bedeckt.
The mountain peaks are covered in snow. - Wie hoch sind diese Klippen?
How high are those cliffs? - Ich zelte gern im Wald.
I like to camp in the forest. - In diesem Wald wachsen Kiefern/ Ahorne/ Birken/ Eichen.
There are pine trees/ maple trees/ birch trees/ oak trees in this forest. - Gibt es wilde Tiere in diesem Wald?
Are there wild animals in this forest?
Die Welt: The World
Let’s finish with some geographical terms that you can use to talk about the natural world. der Kontinent, -e (continent), der Ozean, -e / das Meer, -e (ocean), die See / das Meer, -e (sea), die Bucht, -en (bay), die Küste, -n (coast), die Insel, -n (island), die Halbinsel, -n (peninsula), die Wüste, -n (desert), der Dschungel, -Ø (jungle), der Gletscher, -Ø (glacier), der Eisberg, -e (iceberg), der Nord/Südpol (north/south pole), der Norden/Süden/Osten/Westen (north/south/east/west). Remember that German uses the nördlich/südlich/östlich/westlich as adverbs or adjectives, and Nord-/Süd-/Ost-/West- in compound nouns, like Nordamerika (North America), die Westküste (the West Coast).
- Wie viele Kontinente gibt es?
How many continents are there? - Der Ozean ist breit und tief.
The ocean is wide and deep. - Ich schwimme sehr gern im Meer.
I love swimming in the sea. - Der Fluss mündet in eine große Bucht.
The river empties into a big bay. - Wir sind die Küste entlang gefahren.
We drove along the coast. - Um auf die Insel zu kommen, muss man eine Fähre nehmen.
You have to take a ferry to get to the island. - Die Wüste ist heiß und trocken.
The desert is hot and dry. - Im Dschungel leben viele verschiedene Pflanzen und Tiere.
Many different plants and animals live in the jungle. - Die Gletscher werden immer kleiner.
The glaciers are getting smaller and smaller. - Am Nord/Südpol gibt es Eisberge im Meer.
There are icebergs in the ocean near the north/south pole. - Die Sonne geht im Osten auf und (geht) im Westen unter.
The sun rises in the east and sets in the west.
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