Image: Lazare on Pixabay
In this post we’ll look at lots of action verbs that will come in handy when you’re talking everyday life.
Où vas-tu ?Where are you going?
Let’s start with a bunch of verbs to talking about coming and going: aller (à pied, en voiture) to go (on foot, by car); marcher to walk; se promener (to take) a walk; venir to come, partir to leave; arriver to arrive; sortir to go out; entrer to enter.
- Je vais au travail en voiture. Je vais au travail à pied.
I go to work by car. I go to work on foot. - On marche / se promène dans le parc tous les dimanches.
We walk in the park every Sunday.
- Qui vient à la fête ce weekend ?
Who’s coming to the party this weekend? - D’habitude je quitte le travail tard.
I usually leave work late. - Le train arrive à 10 heures.
The train arrives at 10am. - Je sors avec mes ami(e)s.
I go out with my friends. - Je ne vais jamais dans le parc la nuit.
I never go in the park at night.
À quelle heure tu te réveilles ? What time do you wake up?
Now let’s see some verbs that you can use to talk about your daily routine: se réveiller to wake up; prendre une douche to take a shower; prendre un bain to take a bath; s’habiller to get dressed; mettre une chemise to put on a shirt; se déshabiller to get undressed; enlever son pantalon to take off pants; se brosser les dents to brush your teeth; se laver les mains to wash your hands; prendre le petit déjeuner/le déjeuner/le dîner to have breakfast/lunch/dinner; aller se coucher/aller au lit to go to bed; dormir to sleep.
- Je me réveille tôt en semaine, et je me réveille tard le weekend.
I wake up early during the week, and l wake up late on the weekend. - Je prends toujours une douche le matin. Je ne prends jamais de bain.
I always take a shower in the morning. I never take a bath. - Je m’habille rapidement/vite.
I get dressed quickly. - Elle met un pull quand il fait froid.
She puts on a sweater when it’s cold. - Je me déshabille avant d’aller me coucher.
I get undressed before bed. - En entrant dans la maison, il enlève ses chaussures.
He takes off his shoes coming in the house. - Je me brosse les dents après avoir mangé.
I brush my teeth after I eat. - Je me lave les mains avant de manger.
I wash my hands before I eat. - À quelle heure tu te couches d’habitude ?
What time do you usually go to bed? - Tu dors combien d’heures d’habitude ?
How many hours do you usually sleep?
Il parle beaucoup. He talks a lot.
Here are several general verbs that you can use in daily life. parler to speak; parler, discuter, causer (fam.) to talk; dire to say; comprendre to understand; apprendre to learn; étudier to study; donner to give; faire, fabriquer to make; prendre to take; demander to ask; répondre to answer; ouvrir to open; fermer to close; utiliser to use; prendre, ramasser to pick up; mettre to put.
- Combien de langues parles-tu ?
How many languages do you speak? - Je parle avec mes ami(e)s tous les jours.
I talk with my friends every day. - Qu’est-ce qu’elle dit ? Je ne comprends pas.
What is she saying? I don’t understand. - Les enfants apprennent beaucoup à l’école.
Children learn a lot in school. - Qu’est-ce que tu étudies à l’université ?
What do you study at university? - J’offre/Je donne un cadeau à mon ami(e) pour son anniversaire.
I give my friend a present on his/her birthday. - Les enfants font des cadeaux pour leurs parents.
The children make gifts for their parents. - Tu prends le train ou le bus le matin ?
Do you take the train or the bus in the morning? - Les enfants posent beaucoup de questions.
Children ask a lot of questions. - Le professeur répond à beaucoup de questions.
The teacher answers a lot of questions. - Elle ouvre la porte.
She opens the door. - Il ferme la porte.
He closes the door. - Tu utilises un stylo ou un crayon ?
Do you use a pen or a pencil? - Je prends mes sacs.
I pick up my bags. - D’habitude, je mets mes clés dans un tiroir.
I usually put my keys in a drawer.
Qu’est-ce que tu manges ? What are you eating?
Now let’s look at some verbs that you can use to talk about typical situations at home: manger to eat; boire to drink; cuisiner/faire la cuisine/faire à manger to cook; nettoyer, faire le ménage to clean; faire la vaisselle to do the dishes; faire la lessive/laver le linge to do the laundry; ranger la vaisselle to put away the dishes; regarder la télé to watch TV; écouter de la musique to listen to music; lire to read; se détendre/se relaxer to relax; s’allonger to lie down; s’asseoir to sit down; se lever/se mettre debout to stand up.
- Je mange beaucoup de riz.
I eat a lot of rice. - Tu bois du thé ou du café le matin ?
Do you drink tea or coffee in the morning? - Tu cuisines très bien ! / Tu fais très bien la cuisine !
You cook very well! - Je fais le ménage dans mon appartement le dimanche.
I clean my apartment on Sundays. - On fait la vaisselle tous les soirs.
We do dishes every evening. - Il fait la lessive tous les dimanches.
He does laundry on Sundays. - On range la vaisselle quand elle est propre.
We put the dishes away when they are clean. - Tu regardes la télé tous les soirs ?
Do you watch TV every evening? - J’écoute de la musique tous les jours.
I listen to music every day. - Je lis tous les soirs au lit.
I read every night in bed. - On se détend le weekend.
We relax every weekend. - Je m’allonge l’après-midi./ L’après-midi je fais la sieste.
I lie down in the afternoon. - On s’assoit dans le salon.
We sit down in the living room. - Il se lève et quitte la pièce.
He stands up and leaves the room.
J’achète à manger. I’m buying food.
Here are some common verbs related to shopping: acheter to buy; faire du shopping / faire les courses to go shopping (general/for groceries); chercher to look for; trouver to find; payer to pay; coûter to cost; essayer to try on; dépenser de l’argent to spend money; retirer de l’argent dans un distributeur to withdraw money from an ATM; économiser de l’argent to save money.
- On fait les courses au supermarché.
We buy food at the supermarket. - On fait les courses le weekend.
We go shopping every weekend. - Je cherche une nouvelle paire de chaussures.
I’m looking for a new pair of shoes. - Il trouve toujours des choses intéressantes dans ce magasin.
He always finds something interesting in this store. - Vous payez en liquide ou par carte bancaire / carte de crédit ?
Do you pay by cash or credit card? - Combien ça coûte ?
How much does that cost? - J’essaye toujours les vêtements avant de les acheter.
I always try on clothes before I buy them. - Elle dépense beaucoup d’argent en livres.
She spends a lot of money on books. - Je retire de l’argent dans un distributeur.
I’m taking money out at the ATM. - Je n’économise jamais d’argent parce que tout est si cher.
I never save money because everything is so expensive.
Où travailles-tu ? Where do you work?
Now let’s look at some common verbs you can use at work: travailler to work; commencer, débuter to start; finir, terminer to end; écrire, rédiger to write; appeler, passer un coup de fil to call (on phone); envoyer un mail/email to send an email; recevoir un mail/email to get an email; faire une pause to take a break; avoir une réunion to have a meeting; discuter to discuss.
- Je travaille le lundi, le mardi, le mercredi, le jeudi, et le vendredi. Je ne travaille pas le samedi et le dimanche.
I work on Mondays, Tuesdays, Wednesdays, Thursdays, and Fridays. I don’t work on Saturdays and Sundays. - La réunion commence tous les lundis à 10 heures.
The meeting starts every Monday at 10am. - À quelle heure finit la réunion ?
What time does the meeting end? - Il écrit beaucoup de rapports/de comptes rendus.
He writes a lot of reports. - J’appelle mes clients au téléphone.
I call my clients on the phone. - Elle envoie beaucoup de mails.
She sends a lot of emails. - Elle reçoit beaucoup de mails.
She receives a lot of emails. - Je fais une pause l’après-midi et je bois du café.
I take a break in the afternoon and drink some coffee. - Nous avons plusieurs réunions cet après-midi.
We have a lot of meetings. - De quoi discutent-ils pendant leurs réunions ?
What do they discuss in the meetings?
On s’amuse bien/beaucoup ! We’re having a good time!
Now that we’ve gotten work out the way, let’s see some verbs that you can use for your free time: (bien/beaucoup) s’amuser to have a good time/to enjoy yourself; danser to dance; chanter to sing; sourire to smile; rire/rigoler (fam.)to laugh, faire de l’exercice, faire du sport to work out; nager to swim; courir to run; jouer à to play (a sport); jouer de to play (a musical instrument); sauter to jump; monter, grimper to climb; ramper, marcher à quatre pattes to crawl; faire du vélo/de la bicyclette to bike; conduire, aller en voiture to drive; jeter, lancer to throw; attraper to catch.
- Je passe toujours de bons moments avec mes ami(e)s. / Je m’amuse toujours beaucoup avec mes ami(e)s.
I always have a good time with my friends. - On sort en discothèque/boite (fam.) tous les weekends.
We go to nightclubs and dance every weekend. - Elle chante vraiment bien !
She sings really well! - Il sourit toujours. Il n’est jamais triste.
He always smiles. He’s never sad. - Ils rient beaucoup/Ils sont très gais quand ils sont ensemble.
They laugh when they’re together. - Je fais de l’exercice quatre ou cinq jours par semaine.
I work out four or five days a week. - Tu nages dans une piscine ou un lac ?
Do you swim in a pool or in a lake? - Les enfants courent sur (/dans) le terrain de jeu.
The children run in the playground. - On joue au baseball/au basket/au foot.
We play baseball/basketball/soccer. - Je joue du piano/de la trompette/du violon.
I play piano/trumpet/violin. - Les garçons sautent sur le lit.
The boys jump on the bed. - Les filles montent aux arbres.
The girls climb trees. - Le bébé marche à quatre pattes par terre.
The baby crawls on the floor. - On fait du vélo tous les weekend dans le parc.
We bike every weekend in the park. - Je vais au travail en voiture tous les jours.
I drive to work every day. - Le garçon lance la balle.
The boy throws the ball. - La fille attrape la balle.
The girl catches the ball.
Je sens quelque chose. I smell something.
Here are a few verbs related to the senses: sentir to smell; entendre to hear; écouter to listen; voir to see; goûter to taste; toucher to touch; sentir to feel; sembler/apparaître to seem/appear; penser to think; croire to believe; savoir, connaitre to know (a fact/be familiar with); connaitre une personne to know a person.
- Nous sentons du pain frais.
We smell fresh bread. - Cette fleur sent vraiment bon !
This flower smells really nice! - L’enfant touche tout ce qu’il voit.
The child touches everything he sees. - Entends-tu les oiseaux ?
Do you hear the birds? - Est-ce que tu vois la femme là-bas ?
Do you see the woman over there? - Je goûte toujours la nourriture quand je cuisine.
I always taste food while I cook. - Comment tu te sens aujourd’hui ?
How do you feel today? - Elle semble mécontente de quelque chose.
She seems unhappy about something. - À quoi penses-tu ?
What are you thinking about? - Tu crois à son explication ?
Do you believe his explanation? - Qu’est-ce que c’est ? Je ne sais pas.
What is that? I don’t know. - Je connais sa soeur.
I know his sister.
Je ne peux pas t’entendre. I can’t hear you!
Now let’s look at a few modals and types of verbs that you can combine with other verbs: pouvoir faire can do; savoir (comment) faire know how to do; devoir faire/il faut faire must do/have to do; vouloir faire want to do; avoir besoin de faire need to do; commencer à faire start doing; arrêter de faire stop doing; continuer de faire continue/keep doing.
- Tu peux voir la télévision ?
Can you see the television? - Tu sais jouer de la guitare ?
Do you know how to play guitar? - Je dois travailler demain.
I have to work tomorrow. - Que veux-tu faire ce soir ?
What do you want to do tonight? - J’ai besoin de travailler. J’ai un contrôle demain.
I need to study. I have a test tomorrow. - On commence à travailler tôt le matin.
We start working early in the morning. - J’arrête de lire à minuit et je vais me coucher.
I stop reading at midnight and go to bed. - Ils continuent à parler pendant le film.
They keep talking during the movie.
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