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Image: Lazare on Pixabay

In this post we’ll look at lots of action verbs that will come in handy when you’re talking everyday life.

Où vas-tu ?Where are you going?

Let’s start with a bunch of verbs to talking about coming and going: aller (à pied, en voiture) to go (on foot, by car); marcher to walk; se promener (to take) a walk; venir to come, partir to leave; arriver to arrive; sortir to go out; entrer to enter.

• Je vais au travail en voiture. Je vais au travail à pied.
  I go to work by car. I go to work on foot.
• On marche / se promène dans le parc tous les dimanches.
  We walk in the park every Sunday.

• Qui vient à la fête ce weekend ?
  Who’s coming to the party this weekend?
• D’habitude je quitte le travail tard.
  I usually leave work late.
• Le train arrive à 10 heures.
  The train arrives at 10am.
• Je sors avec mes ami(e)s.
  I go out with my friends.
• Je ne vais jamais dans le parc la nuit.
  I never go in the park at night.

À quelle heure tu te réveilles ? What time do you wake up?

Now let’s see some verbs that you can use to talk about your daily routine: se réveiller to wake up; prendre une douche to take a shower; prendre un bain to take a bath; s’habiller to get dressed; mettre une chemise to put on a shirt; se déshabiller to get undressed; enlever son pantalon to take off pants; se brosser les dents to brush your teeth; se laver les mains to wash your hands; prendre le petit déjeuner/le déjeuner/le dîner to have breakfast/lunch/dinner; aller se coucher/aller au lit to go to bed; dormir to sleep.

• Je me réveille tôt en semaine, et je me réveille tard le weekend.
  I wake up early during the week, and l wake up late on the weekend.
• Je prends toujours une douche le matin. Je ne prends jamais de bain.
  I always take a shower in the morning. I never take a bath.
• Je m’habille rapidement/vite.
  I get dressed quickly.
• Elle met un pull quand il fait froid.
  She puts on a sweater when it’s cold.
• Je me déshabille avant d’aller me coucher.
  I get undressed before bed.
• En entrant dans la maison, il enlève ses chaussures.
  He takes off his shoes coming in the house.
• Je me brosse les dents après avoir mangé.
  I brush my teeth after I eat.
• Je me lave les mains avant de manger.
  I wash my hands before I eat.
• À quelle heure tu te couches d’habitude ?
  What time do you usually go to bed?
• Tu dors combien d’heures d’habitude ?
  How many hours do you usually sleep?

Il parle beaucoup. He talks a lot.

Here are several general verbs that you can use in daily life. parler to speak; parler, discuter, causer (fam.) to talk; dire to say; comprendre to understand; apprendre to learn; étudier to study; donner to give; faire, fabriquer to make; prendre to take; demander to ask; répondre to answer; ouvrir to open; fermer to close; utiliser to use; prendre, ramasser to pick up; mettre to put.

• Combien de langues parles-tu ?
  How many languages do you speak?
• Je parle avec mes ami(e)s tous les jours.
  I talk with my friends every day.
• Qu’est-ce qu’elle dit ? Je ne comprends pas.
  What is she saying? I don’t understand.
• Les enfants apprennent beaucoup à l’école.
  Children learn a lot in school.
• Qu’est-ce que tu étudies à l’université ?
  What do you study at university?
• J’offre/Je donne un cadeau à mon ami(e) pour son anniversaire.
  I give my friend a present on his/her birthday.
• Les enfants font des cadeaux pour leurs parents.
  The children make gifts for their parents.
• Tu prends le train ou le bus le matin ?
  Do you take the train or the bus in the morning?
• Les enfants posent beaucoup de questions.
  Children ask a lot of questions.
• Le professeur répond à beaucoup de questions.
  The teacher answers a lot of questions.
• Elle ouvre la porte.
  She opens the door.
• Il ferme la porte.
  He closes the door.
• Tu utilises un stylo ou un crayon ?
  Do you use a pen or a pencil?
• Je prends mes sacs.
  I pick up my bags.
• D’habitude, je mets mes clés dans un tiroir.
  I usually put my keys in a drawer.

Qu’est-ce que tu manges ? What are you eating?

Now let’s look at some verbs that you can use to talk about typical situations at home: manger to eat; boire to drink; cuisiner/faire la cuisine/faire à manger to cook; nettoyer, faire le ménage to clean; faire la vaisselle to do the dishes; faire la lessive/laver le linge to do the laundry; ranger la vaisselle to put away the dishes; regarder la télé to watch TV; écouter de la musique to listen to music; lire to read; se détendre/se relaxer to relax; s’allonger to lie down; s’asseoir to sit down; se lever/se mettre debout to stand up.

• Je mange beaucoup de riz.
  I eat a lot of rice.
• Tu bois du thé ou du café le matin ?
  Do you drink tea or coffee in the morning?
• Tu cuisines très bien ! / Tu fais très bien la cuisine !
  You cook very well!
• Je fais le ménage dans mon appartement le dimanche.
  I clean my apartment on Sundays.
• On fait la vaisselle tous les soirs.
  We do dishes every evening.
• Il fait la lessive tous les dimanches.
  He does laundry on Sundays.
• On range la vaisselle quand elle est propre.
  We put the dishes away when they are clean.
• Tu regardes la télé tous les soirs ?
  Do you watch TV every evening?
• J’écoute de la musique tous les jours.
  I listen to music every day.
• Je lis tous les soirs au lit.
  I read every night in bed.
• On se détend le weekend.
  We relax every weekend.
• Je m’allonge l’après-midi./ L’après-midi je fais la sieste.
  I lie down in the afternoon.
• On s’assoit dans le salon.
  We sit down in the living room.
• Il se lève et quitte la pièce.
  He stands up and leaves the room.

J’achète à manger. I’m buying food.

Here are some common verbs related to shopping: acheter to buy; faire du shopping / faire les courses to go shopping (general/for groceries); chercher to look for; trouver to find; payer to pay; coûter to cost; essayer to try on; dépenser de l’argent to spend money; retirer de l’argent dans un distributeur to withdraw money from an ATM; économiser de l’argent to save money.

• On fait les courses au supermarché.
  We buy food at the supermarket.
• On fait les courses le weekend.
  We go shopping every weekend.
• Je cherche une nouvelle paire de chaussures.
  I’m looking for a new pair of shoes.
• Il trouve toujours des choses intéressantes dans ce magasin.
  He always finds something interesting in this store.
• Vous payez en liquide ou par carte bancaire / carte de crédit ?
  Do you pay by cash or credit card?
• Combien ça coûte ?
  How much does that cost?
• J’essaye toujours les vêtements avant de les acheter.
  I always try on clothes before I buy them.
• Elle dépense beaucoup d’argent en livres.
  She spends a lot of money on books.
• Je retire de l’argent dans un distributeur.
  I’m taking money out at the ATM.
• Je n’économise jamais d’argent parce que tout est si cher.
  I never save money because everything is so expensive.

Où travailles-tu ? Where do you work?

Now let’s look at some common verbs you can use at work: travailler to work; commencer, débuter to start; finir, terminer to end; écrire, rédiger to write; appeler, passer un coup de fil to call (on phone); envoyer un mail/email to send an email; recevoir un mail/email to get an email; faire une pause to take a break; avoir une réunion to have a meeting; discuter to discuss.

• Je travaille le lundi, le mardi, le mercredi, le jeudi, et le vendredi. Je ne travaille pas le samedi et le dimanche.
  I work on Mondays, Tuesdays, Wednesdays, Thursdays, and Fridays. I don’t work on Saturdays and Sundays.
• La réunion commence tous les lundis à 10 heures.
  The meeting starts every Monday at 10am.
• À quelle heure finit la réunion ?
  What time does the meeting end?
• Il écrit beaucoup de rapports/de comptes rendus.
  He writes a lot of reports.
• J’appelle mes clients au téléphone.
  I call my clients on the phone.
• Elle envoie beaucoup de mails.
  She sends a lot of emails.
• Elle reçoit beaucoup de mails.
  She receives a lot of emails.
• Je fais une pause l’après-midi et je bois du café.
  I take a break in the afternoon and drink some coffee.
• Nous avons plusieurs réunions cet après-midi.
  We have a lot of meetings.
• De quoi discutent-ils pendant leurs réunions ?
  What do they discuss in the meetings?

On s’amuse bien/beaucoup ! We’re having a good time!

Now that we’ve gotten work out the way, let’s see some verbs that you can use for your free time: (bien/beaucoup) s’amuser to have a good time/to enjoy yourself; danser to dance; chanter to sing; sourire to smile; rire/rigoler (fam.)to laugh, faire de l’exercice, faire du sport to work out; nager to swim; courir to run; jouer à to play (a sport); jouer de to play (a musical instrument); sauter to jump; monter, grimper to climb; ramper, marcher à quatre pattes to crawl; faire du vélo/de la bicyclette to bike; conduire, aller en voiture to drive; jeter, lancer to throw; attraper to catch.

• Je passe toujours de bons moments avec mes ami(e)s. / Je m’amuse toujours beaucoup avec mes ami(e)s.
  I always have a good time with my friends.
• On sort en discothèque/boite (fam.) tous les weekends.
  We go to nightclubs and dance every weekend.
• Elle chante vraiment bien !
  She sings really well!
• Il sourit toujours. Il n’est jamais triste.
  He always smiles. He’s never sad.
• Ils rient beaucoup/Ils sont très gais quand ils sont ensemble.
  They laugh when they’re together.
• Je fais de l’exercice quatre ou cinq jours par semaine.
  I work out four or five days a week.
• Tu nages dans une piscine ou un lac ?
  Do you swim in a pool or in a lake?
• Les enfants courent sur (/dans) le terrain de jeu.
  The children run in the playground.
• On joue au baseball/au basket/au foot.
  We play baseball/basketball/soccer.
• Je joue du piano/de la trompette/du violon.
  I play piano/trumpet/violin.
• Les garçons sautent sur le lit.
  The boys jump on the bed.
• Les filles montent aux arbres.
  The girls climb trees.
• Le bébé marche à quatre pattes par terre.
  The baby crawls on the floor.
• On fait du vélo tous les weekend dans le parc.
  We bike every weekend in the park.
• Je vais au travail en voiture tous les jours.
  I drive to work every day.
• Le garçon lance la balle.
  The boy throws the ball.
• La fille attrape la balle.
  The girl catches the ball.

Je sens quelque chose. I smell something.

Here are a few verbs related to the senses: sentir to smell; entendre to hear; écouter to listen; voir to see; goûter to taste; toucher to touch; sentir to feel; sembler/apparaître to seem/appear; penser to think; croire to believe; savoir, connaitre to know (a fact/be familiar with); connaitre une personne to know a person.

• Nous sentons du pain frais.
  We smell fresh bread.
• Cette fleur sent vraiment bon !
  This flower smells really nice!
• L’enfant touche tout ce qu’il voit.
  The child touches everything he sees.
• Entends-tu les oiseaux ?
  Do you hear the birds?
• Est-ce que tu vois la femme là-bas ?
  Do you see the woman over there?
• Je goûte toujours la nourriture quand je cuisine.
  I always taste food while I cook.
• Comment tu te sens aujourd’hui ?
  How do you feel today?
• Elle semble mécontente de quelque chose.
  She seems unhappy about something.
• À quoi penses-tu ?
  What are you thinking about?
• Tu crois à son explication ?
  Do you believe his explanation?
• Qu’est-ce que c’est ? Je ne sais pas.
  What is that? I don’t know.
• Je connais sa soeur.
  I know his sister.

Je ne peux pas t’entendre. I can’t hear you!

Now let’s look at a few modals and types of verbs that you can combine with other verbs: pouvoir faire can do; savoir (comment) faire know how to do; devoir faire/il faut faire must do/have to do; vouloir faire want to do; avoir besoin de faire need to do; commencer à faire start doing; arrêter de faire stop doing; continuer de faire continue/keep doing.

• Tu peux voir la télévision ?
  Can you see the television?
• Tu sais jouer de la guitare ?
  Do you know how to play guitar?
• Je dois travailler demain.
  I have to work tomorrow.
• Que veux-tu faire ce soir ?
  What do you want to do tonight?
• J’ai besoin de travailler. J’ai un contrôle demain.
  I need to study. I have a test tomorrow.
• On commence à travailler tôt le matin.
  We start working early in the morning.
• J’arrête de lire à minuit et je vais me coucher.
  I stop reading at midnight and go to bed.
• Ils continuent à parler pendant le film.
  They keep talking during the movie.

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